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Artisan cordonnier basé au Mans, Jean-Pierre Verneau préside la FFCM, qui est devenue le 21ème membre du Conseil National du Cuir en octobre 2020. Redonner ses lettres de noblesse à la cordonnerie multiservice et développer des synergies font partie de ses ambitions.
Vous êtes fils de cordonnier. Quel est votre parcours ?
J’ai commencé l’apprentissage par hasard. Mon père cordonnier m’a proposé de l’aider. J’ai rapidement appris à poser des fers, servir la clientèle… En 1995, j’ai repris une entreprise de cordonnerie du quartier. On l’a fait évoluer, on s’est agrandi. J’ai passé mon brevet de maîtrise et je suis devenu Maître artisan en 1997. Mon apprenti a été salarié. Le développement de l’entreprise passe par la transmission.
Depuis 2017, vous présidez la FFCM, ex Fédération de la Cordonnerie et de la Botterie. Comment votre métier a-t-il évolué ?
Les cordonniers bottiers de l’après-guerre fabriquaient eux-mêmes les souliers. Le changement de nom s’est opéré dans les années 1980 car la cordonnerie multiservice prenait un essor important. Elle est aujourd’hui largement majoritaire. La cordonnerie pure n’est plus viable. A mon arrivée en 2017, j’ai souhaité que nous nous regroupions, que nous parlions d’une même voix. Nos métiers ont besoin d’être valorisés. Nous avons refondu notre site internet et communiquons sur les réseaux sociaux.
Quel est le rôle de la FFCM ?
Elle représente l’ensemble des cordonniers réparateurs, cordonniers multiservice et cordonniers bottiers de France auprès des pouvoirs publics, soit 3 500 entreprises. Elle défend leurs intérêts et gère la convention collective. Elle joue également un rôle dans la formation car sans elle, il n’y a pas de métier. Nous sommes garants du Brevet technique des Métiers de Cordonnier. Nous projetons aussi d’organiser avec les Compagnons du Devoir à Pantin des formations complémentaires destinées aux nouveaux arrivants comme aux repreneurs.
Quels sont vos objectifs en rejoignant la Filière Française du Cuir ?
Nous sommes fiers d’exercer notre métier et nous défendons les mêmes valeurs que tous les professionnels du cuir. Dépoussiérer l’image de la cordonnerie multiservice est une priorité si nous voulons augmenter nos effectifs. Les boutiques ont fait beaucoup d’efforts d’aménagement et notre métier est en évolution constante. Etre membre de la Filière Française du Cuir va nous permettre de mener des actions collectives afin de renforcer notre visibilité.
Quel rapport entretenez-vous avec l’économie circulaire ?
Il est parfaitement légitime. Chaque jour, nous entretenons, restaurons, redonnons une seconde vie en évitant de gonfler les poubelles ! L’économie circulaire est le premier pas pour nous permettre d’intégrer une démarche RSE. Les déchets de talons, les chutes de plaques en caoutchouc pourraient être recyclés davantage. L’éthique environnementale représente un enjeu majeur pour tous nos savoir-faire.
Comment votre secteur a-t-il fait face à la pandémie de 2020 ?
Le premier confinement nous a affaiblis. A sa sortie, les mois de juin et juillet ont été stables par rapport à 2019. Mais en novembre, qui est d’ordinaire le mois le plus chargé, les cordonniers multiservice ont perdu 68% de leur chiffre d’affaires. Les clients ont pensé à tort que nos établissements étaient fermés lors du second confinement… La profession a su maintenir ses effectifs depuis quinze ans. J’espère qu’ils ne se réduiront pas en 2021.
